En Gaule, les druides et guérisseurs invoquaient régulièrement les morts et le peuple comme les souverains les consultaient souvent comme l’atteste la visite que rendit Vercingétorix aux prêtresses de l’île de Sein pour consulter les âmes des héros morts avant de livrer bataille contre César.
Dans la Grèce antique la communication avec les morts faisait partie intégrante de la pratique religieuse. Rédigé en langue grecque, le mot « ange » des Evangiles signifie « messager » de l’au-delà.
En résumé , de l’oracle grec au chaman d’Amérique, en par le griot africain, les personnes chargées de contacter le monde des esprits, caractérisent de nombreuses cultures de par le monde.
On nomme médium une personne sensible à des influences ou à des phénomènes non perceptibles par les cinq sens, c’est donc par la mobilisation de ce 6ème sens et lors d’un changement de leur état de conscience, que certains médiums perçoivent intuitivement des informations.
D’abord emprunté à l’anglais le mot medium est passé dans le langage courant avec la diffusion du Livre des Médiums, d’Allan Kardec en 1861. Dans cet ouvrage, le mot medium (du latin, medium, milieu intermédiaire) désigne une « personne pouvant servir d’intermédiaire entre les Esprits et les hommes » et la médiumnité désigne l’ensemble des facultés spécifiques aux médiums.
A sa mort, d’autres scientifiques, chercheurs et intellectuels continuent de s’intéresser au spiritisme et à faire appel à des médiums pour communiquer avec les esprits. Victor Hugo avoue communiquer avec Léopoldine, sa fille décédée à l’âge de 19 ans dans un tragique accident de bateau. Alexandre Dumas participe à des séances de spiritisme aux côtés de George Sand, Victorien Sardou et Théophile Gautier. En 1928 c’est Sir Arthur Conan Doyle, auteur des célèbres Sherlock Holmes, qui préside le Congrès spirite mondial qui se tient à Londres.